強い陽射しが眩しい夏の日の午後、体育館にお伺いしました。シャトルが風の影響を受けないように扉を閉め切って練習しているため、特に何もしていなくても自然と汗が流れます。

練習コートは男女に分かれており、サーブやスマッシュなど様々な打球の基礎練習や実戦形式の練習などが、タイマーで時間を切りながら次々と行われていました。コートを動き回る靴の音や風を切るシャトルの音に、私たちが圧倒される場面もありました。
「初心者が多いので体力づくりや基礎練習を中心に練習メニューを決めています。個人では近畿大会出場、団体では2回3回とひとつでも多く勝ち進むことが目標です」(男子)「先輩後輩を超えて仲がいい。団体戦で県内公立高校1位、県大会ベスト4が目標です」(女子)と、班長さんたちは語ってくれました。
休みは週に１回(多い時でも２回)ある程度。厳しい練習の中にも時折笑顔が見られる明るい雰囲気は、自分たちで練習メニューを組み一丸となって努力をしているからであり、班員たちに更に大きなエールを贈りたい気持ちになりました。